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« Cueille le jour »  : Quelle belle expression !

 

Ces mots, on les trouve, littéralement, chez le poète latin Horace, tirés des Odes : en latin Carpe diem. Eh oui, c’est le fameux Carpe diem, souvent traduit par « Profite du temps présent ». Ce n’est pas faux, mais on perd la belle image de la cueillette, qui donne tout son sens à l’expression. 

 

« Cueillir » se trouve déjà chez Héraclite à propos du logos. Légein signifie surtout « parler, dire quelque chose ». Mais à une époque aussi tardive que 270 avant J.-C., le poète Moschus de Syracuse écrit Aglaïèn rhódou légein, càd « cueillir l’éclat d’une rose ». Le logos, dit Héraclite, vient de lui-même, il s’agit de « cueillir » son éclat. 

 

On retrouve la même métaphore poétique chez Ronsard lorsqu’il invite à « cueillir » la jeunesse, dans ce poème parmi les plus célèbres, que pour le plaisir, je retranscris en entier :

Mignonne, allons voir si la rose

Qui ce matin avoit desclose

Sa robe de pourpre au Soleil,

A point perdu ceste vesprée

Les plis de sa robe pourprée,

Et son teint au vostre pareil.

 

Las ! voyez comme en peu d'espace,

Mignonne, elle a dessus la place

Las ! las ses beautez laissé cheoir !

Ô vrayment marastre Nature,

Puis qu'une telle fleur ne dure

Que du matin jusques au soir !

 

Donc, si vous me croyez, mignonne,

Tandis que vostre âge fleuronne

En sa plus verte nouveauté,

Cueillez, cueillez vostre jeunesse :

Comme à ceste fleur la vieillesse

Fera ternir vostre beauté.

 

Le Carpe diem est donc une invitation à « cueillir le jour ». 

 

Cette invitation court tous les jours de la semaine, car, le saviez-vous, les sept jours de la semaine (du latin septimanus « relatif au nombre sept ») sont construits sur le nom dies, diei, qui signifie « jour » : 

 

Le lundi est le « jour de la lune » (lunae dies), le mardi le « jour de Mars » (Martis dies), le mercredi le « jour de Mercure » (Mercurii dies), le jeudi le « jour de Jupiter » (Jovis dies), le vendredi le « jour de Vénus » (Veneris dies), le samedi le « jour du sabbat » (sabbati dies), le dimanche le « jour du Seigneur » (dies dominicus).

[Chez les Latins, le samedi était le « jour de Saturne », qu’on retrouve dans le Saturday anglais, et le dimanche le « jour du Soleil », qu’on retrouve dans le Sunday anglais et le Sontag allemand]

 

Après ces variations, il ne nous reste plus, ami lecteur, qu’à « cueillir le jour » d’aujourd’hui, et de tous les jours de la semaine !