voilacestdit

J’ai eu la chance de pouvoir visiter le site de FB à Menlo Park - visité guidée par Alexandre, dont l’entreprise Wit Ai a été rachetée par FB il y a tout juste 1 an, et est à la base d’une nouvelle application en développement : M l’assistant personnel de FB pour Messenger. 

 

Le site FB est constitué de deux ensembles de constructions séparés par une autoroute, la Bayfront Expressway : d’un côté, les bâtiments 10 et ss (des bâtiments repris de l’ancien site de Sun, réaménagés), qui s’organisent en espace clos autour d’une grande aire de circulation aérée et colorée où se retrouvent les employés pour passer d’un bâtiment à l’autre, échanger, se restaurer ou participer à diverses activités ; de l’autre, un bâtiment unique imposant, récemment livré, le 20, conçu pour FB par l’architecte Frank Gehry, d’un seul tenant, à 3 niveaux : les parkings au RdC, les espaces de travail s’organisant au 1er niveau autour d’une aire de circulation interne au bâtiment, et - surprenant! - un vaste parc boisé occupant intégralement le toit. Les deux ensembles sont reliés par un passage piétons-vélos et navette sous l’Expressway.

 

 

 

 

 

 

La cité FB est composée d’environ 6000 personnes (4000 sur l’ancien site Sun, 2000 dans le nouveau bâtiment), des jeunes (68% hommes, 32% femmes, âge médian : 28 ans) qui forment une population variée (55% blancs d’origine américaine ou européenne, 36% asiatiques, 4% latinos, 3%métis, 2% noirs) mais peu bigarrée, aux tenues assez décontractées, comme il en est des jeunes sur les campus (une population assez différente de celle que j’ai connue il y a une trentaine d’année sur les sites de HP, où se rencontraient, ce n’était pas l’exception, des personnes assez classes, des métis en particulier). On parle anglais américain en général, espagnol dans les cuisines, français dans les équipes d’intelligence artificielle.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

L’intérieur des bâtiments offre une ambiance singulière. Les agencements sont simples, sans apprêts, les conduits dans les plafonds ainsi que les structures internes des bâtiments laissés apparents, la décoration intérieure est kitch, les espaces de travail ouverts, plus ou moins denses, les équipements, fonctionnels (chaque poste de travail réglable à volonté en position assis ou debout), des lieux sont dédiés aux entretiens individuels ou aux réunions. Tout un ensemble de commodités est proposé aux employés : répartis un peu partout, des microkitchens permettent à tout un chacun d’assouvir, gratuitement, à toute heure, une petite faim ou de se désaltérer (l’offre est exclusivement organic : bio) ; on peut en outre, moyennant une minime contribution, faire laver son linge ; réparer son vélo ; consulter un médecin ; recevoir des soins dentaires ; utiliser les services d’un coach sportif etc.

 

 

 

 

 

Entre midi et deux, 8 à 9 restaurants sur l’ancien site de Sun, 3 dans le bâtiment 20, proposent, gratuitement, leurs spécialités ; on peut également prendre son petit déjeuner ou dîner sur le site. La nourriture proposée est organic et de grande qualité. On se doute que, les premiers mois, les employés doivent prendre quelques kilos, mais ils semblent se réguler, les messages passés invitent (paradoxalement, eu égard à l’offre surabondante et gratuite) à une certaine frugalité : stay humble. Le grand boss, Mark Zuckerberg, dont le poste de travail se tient au milieu des autres, a une belle prestance : par mimétisme, beaucoup s’entretiennent physiquement et font régulièrement du sport.

 

 

 

 

 

Le site FB, très surprenant dans la première approche, me fait penser à une sorte de cité idéale : idéale parce qu’il y a de l’idéologie derrière - l’organisation sociale et l’organisation de l’espace répondent à une certaine idée, une volonté intellectualisée et unifiée : sobriété des lieux, facilitation des échanges, simplification des relations, absence de décorum. Cela dessine une cité à part, il y a un dedans et un dehors. Le paradoxe de ce lieu est d’être fermé sur soi en même temps qu’ouvert sur le monde : reflet de ce que crée FB, des communautés qui rassemblent et mettent en communication des gens entre eux, lesquels partagent les mêmes informations, les mêmes outils, les mêmes usages - un même univers FB  en quelque sorte - et sont ouverts sur le monde.